6月3日上午，2019年扬子鳄野外放归活动在安徽扬子鳄国家级自然保护区郎溪县高井庙野放区举行。

本次野外放归的人工繁育扬子鳄共计120条，其中雄性30条、雌性90条。有18条安装了卫星追踪器，用于放归后开展监测。

据安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局副局长孙四清介绍，卫星追踪野外放归扬子鳄的目的是观察它们的运动轨迹、活动范围，以便科学研究扬子鳄的野外生活习性，为未来继续野外放归提供决策依据。

据了解，确定放归的120条扬子鳄，也是经过了“层层选拔”。首先工作人员依照相关技术标准，在繁育中心和野化训练区选取了264条人工繁育的扬子鳄作为放归活动的候选鳄，后逐一通过鳞片采样进行DNA遗传背景分析，从中遴选出体格健壮、亲缘关系较远的扬子鳄。

人民网安徽频道还了解到，早在2002年，郎溪县高井庙野放区就被选定为扬子鳄野外放归活动的主要场所。为此，高井庙兴建了300公顷的野外放归区，人工恢复建设扬子鳄栖息地水塘49个。同时，还兴建了2处野化训练区，总面积8.7公顷，塘口16个，专门用于人工繁育鳄的野化训练，为野外放归活动提供种源。

其实，从2003年起至2018年，安徽扬子鳄国家级自然保护区已累计实施14次扬子鳄放归野外活动，外放鳄总数达108条。其中，2003年在保护区宣州区红星保护点首次放归3条扬子鳄；2006～2018年，在郎溪县高井庙野放区连续13次实施放归活动，共放归105条扬子鳄。高井庙野放区外放的扬子鳄均已适应当地环境，恢复了在自然环境下的生存能力，并开始繁育后代。截至2018年底，累计产卵14窝、224枚，自然孵出幼鳄112条。

安徽师范大学教授、国际鳄类专家组亚洲区副主席吴孝兵表示，这一次大规模的放归，是建立在以前多次放归的基础上进行的，大规模放归也会使种群数量的增长速度逐步加快。同时，对其他爬行类物种的放归也具有一定的借鉴意义。

扬子鳄是我国特有的珍稀物种，属国家一级保护动物。目前野生数量仅200条左右，仍处于极度濒危状态。为扩大扬子鳄野外种群数量，2002年国家林业局批准安徽省实施《扬子鳄保护与放归自然工程》，通过将人工繁育的扬子鳄放归到野外的方式，快速复壮野生扬子鳄种群。该工程为国家15个野生动植物重点拯救项目之一。