按加工方法分类
　　宣纸分为一般可分为宣纸原纸和加工纸。
　　宣纸原纸：宣纸在经过最后一道“烘焙”的工艺之后，纸性（好坏及墨色效果）基本已经确定了，这种“后续没有再进行影响纸性”的成品纸，即为宣纸原纸。
　　加工纸，在原纸的基础上对纸进行改变纸面性质、外观视觉效果等再加工的纸统称——不包括“仅作尺寸大小的裁剪”，具体如：印刷、过矾、打磨。
　　按纸面洇墨程度分类
　　宣纸分为生宣、半熟宣、熟宣。
　　生宣吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨章、浑厚华滋的艺术效果。写意山水多用它。生宣作画虽多墨趣，但落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。
　　  
　　熟宣纸
　　熟宣是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。其缺点是久藏会出现“漏矾”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、云母笺、冷金、酒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸。生宣则吸水力强。用淡墨水写时，墨水容易渗入，化开。用浓墨水写则相对容易。故创作书画时，需要掌握好墨的浓淡程度，方可得心应手。
　　半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，“玉版宣”即属此一类。
　　简单区分生宣和熟宣的方法就是用水接触纸面，水分立即散开的即为生宣、凝聚基本无变化的，即为熟宣，散开的速度较慢的为半熟宣（亦称煮锤宣）。
　　宣纸品种按原料配比分类
　　可分为棉料、净皮、特净三大类；  
　　五言粉彩对联宣纸
　　一般来说，棉料是指原材料檀皮含量在40％左右的纸，较薄、较轻；净皮是指檀皮含量达到60％以上的；而特皮原材料檀皮的含量达到80％以上。皮料成分越重，纸张更能经受拉力，质量也越好；对应使用效果上就是：檀皮比例越高的纸，更能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，越能经受笔力反复搓揉而纸面不会破。这或许就是为什么书法用棉料宣纸的居多、画画用皮类纸居多的原因之一——并不是不能用净皮、特皮纸写字，而是棉料宣纸已经基本能够满足书法的需要了（除非您的书法风格是需要在同一个地方用笔反复涂抹）。
　　宣纸品种按规格分类
　　可分为三尺、四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六多种；
　　宣纸按厚薄分类
　　可分为扎花、绵连、单宣、重单、夹宣、二层、多层等；
　　宣纸按纸纹分类
　　可分为单丝路、双丝路、罗纹、龟纹、特制等。