歌剧是融音乐、戏剧、舞蹈等为一体的综合艺术形式，被公认为音乐、戏剧艺术领域中的“航空母舰”。为加强中国歌剧艺术的创作与交流，文化部特别举行此次艺术盛会，旨在促进我国歌剧的发展，创作出更多更好的歌剧作品，培养和造就一批歌剧艺术人才，为中国歌剧艺术的长远发展奠定良好基础。同时，为福建文化事业发展提供了一次良好机遇，搭建了一个良好平台。
作为我国歌剧领域最高级别的艺术活动，首届中国歌剧节共有14个剧目参加展演、评比，2个剧目参加祝贺演出。参加展演的艺术团体中，既有中央歌舞剧院、中国歌剧舞剧院等“国家队”，也有民营团体，还有奥地利轻歌剧院。省歌舞剧院创作、排演的我省首部原创大型歌剧《土楼》将率先登场，其他主要剧目还有《叶甫盖尼·奥涅金》《茶花女》《红河谷》《远方的胡杨》《紫藤花》《原野》《洪湖赤卫队》等。奥地利轻歌剧院演出的《维也纳轻歌剧》将作为祝贺演出剧目与观众见面。
歌剧节期间，主办方将邀请知名专家、学者，对展演剧目的加工提高和市场开发等进行专题研讨。