朝鲜外务省负责核问题谈判的第一副相金桂冠18日抵达北京，参加19日将举行的中朝外交部门战略对话。而韩国六方会谈代表团团长赵太庸计划于21日访华，韩国总统朴槿惠也将于本月27日对中国进行国事访问。“韩朝正在对掌握有朝鲜弃核钥匙的中国展开激烈的外交战”，韩国《明日新闻》18日以此为题发文称。韩国外长尹炳世18日在国会问询中表示，他认为中韩首脑会谈结束后发表的外交文件将包含“朝鲜无核化”内容。《朝鲜日报》称，这是现有首脑会谈联合声明中从未出现过的新内容。

　　《明日新闻》称，朝鲜正在通过特使访问和战略对话强化对华外交。金桂冠19日将与中国外交部常务副部长张业遂进行外交战略对话，这距离崔龙海作为朝鲜最高领导人特使上月底访问中国仅仅过去25天。报道称，朝鲜高官密集访华引发了金正恩可能访华的联想，“但由于中国在朝鲜半岛无核化问题上态度坚定，因此在朝鲜明确弃核态度之前，金正恩访华仍然障碍重重”。

　　《朝鲜日报》18日发表社论认为，即将于月底举行的“习朴会”可能为朝核问题迎来新局面。文章称，中韩首脑会谈应该成为构筑韩美中三国在对朝核问题上建立合作框架的契机，尽管通过外交压力和对话使朝鲜弃核的可能性“几乎没有”，“但通过中方的积极参与还是有一丝希望”。社论认为，中韩建交21年，两国贸易额以每年100亿美元以上的速度增长，但在政治、外交、军事合作方面的进展远远滞后于经济领域，“这都是因为中国一直把朝鲜看成对抗韩美同盟的地缘政治资产”。社论呼吁朴槿惠以此次访华为契机，与中国形成处理朝核问题的合作伙伴关系。韩联社18日称，中韩正在协商以此次首脑会谈为契机发表《中韩未来展望》，其核心内容将包括朝鲜半岛无核化的方案。对此，韩国外长尹炳世18日在国会接受质询时称，朝鲜无核化是中韩双方都非常重视的问题。针对朝美举行高层会谈的可能性，尹炳世表示“很小”。

　　16日，朝鲜突然提议与美国举行“不设前提条件的高级别对话”，美国反应冷淡。韩国外交部18日向国会提交工作报告，认为朝鲜该提议“在预料之中，是一种和平攻势，令人质疑朝鲜是否真正愿意实现无核化”。报告称，日本内阁官房参事饭岛勋访问朝鲜、朝鲜领导人特使崔龙海访问中国和朝鲜提议韩朝当局会谈均属“对话攻势”,其目的是促使相关国家放宽对朝制裁并动摇主要国家的对朝合作。

　　韩国《京乡新闻》称，随着访华日期日渐临近，朴槿惠正埋头相关准备工作，因为这是中国第五代领导集体上台后首次举行的中韩首脑会谈，有可能成为今后左右朝鲜半岛局势的重要契机，上周末朴槿惠没有安排任何行程专心准备访华日程，最近两次听取了外长尹炳世所作的特别报告。朴槿惠不仅关注会谈的议题和内容，甚至连服装等也一一考虑。报道称，此次中韩首脑会谈议题广泛，不仅包括朝核问题等朝鲜半岛局势，还将有中韩自由贸易协定(FTA)和贸易、投资、文化等诸多内容。

　　韩联社18日引述韩国庆南大学教授梁武镇的分析称，如果韩国政府想让中韩首脑会谈文件中包含“两国将为朝鲜弃核进行紧密合作”的表述，就应该在中国希望的韩朝对话方面拿出更积极的姿态。而在朝美对话很可能无法举行的情况下，朝鲜也可能希望重启韩朝对话、打开当前的局面。梁武镇认为，中韩首脑会谈将对韩朝对话带来正面的积极影响。

　　据法新社18日报道，在周一播出的采访节目中，美国总统奥巴马称，中国正在对朝鲜核问题采取更强硬的立场，“过去，中国可能试图隐藏目的，将问题推到一边，但现在我们看到，中国正在展现出合作的意愿”。文章评论称，自从朝鲜今年2月不顾国际社会反对贸然进行核试验后，朝鲜半岛紧张局势达到近年来的最高点，中国罕见地采取了关闭朝鲜在华银行账户等措施，“尽管不少分析人士怀疑中国是否愿意承担朝鲜崩溃的风险”。