20世纪五十年代初，正是建国初期。受困于物资的匮乏，饮食结构相当单调。主餐也多半是土豆、红薯、玉米、杂豆、南瓜等杂粮，江米条、豌豆黄、地瓜干等基本上也都属于当时的主食类食品，只是把粗粮作了一些加工而己。由于是计划经济，很多东西要集体分配，肉票一年才发那么一点，即使有了肉票，要很早起来到肉摊排队，起码得几个小时才能买到。常常是到过年的时候，一家人才能买几斤肉。

   1958年前后，举国上下“大炼钢铁”，大办“食堂”。一个合作社有几个生产组，就办几个“食堂”，不允许社员私自在家做饭。生产组统一按总人口分粮，精打细算过秤做饭。每到吃饭时可热闹了，全生产组所有人家不论男女老幼，从四面八方端着盆、拿着碗去“食堂”打饭。但，这种建立在绝对平均主义基础上的“大锅饭”制度，严重影响了劳动者积极性，最终于1961年上半年停止实施。
   60年代初的三年正是闹饥荒的时候，在农村，吃的东西开发得可谓穷尽，绿色植物不吃的几乎没有。有些野菜像苜蓿、扁珠草、泊泊蒿、马山菜、荠荠菜等恐怕大多数人都已经不认识了。除此之外还有地瓜蔓、榆树叶、槐树花、槐树叶等，吃时，加水做成团子上锅煮熟就可以。

20世纪70年代：计划经济时代的粮票
  70年代，全国实行的是计划经济。那个年代吃什么、买什么都得凭票、凭证，肉、禽、蛋等副食品不能充足供应，老百姓也顾不上什么口感、营养，只要能吃饱就行。

    那时候，大家的日子都过得紧巴巴的。粮食是按人头发固定的地方粮票，每家每户生活都要精打细算，否则就会闹饥荒。出去买肉，大家都挑肥肉买，为的就是回家能多炒点油改善伙食。那时年口粮根本不够吃，年年到了春上，家里就揭不开锅，只有用土豆、菜掺和着煮稀饭吃，才勉强能撑到新粮下来。
    从1954年中国实施粮食统购统销政策后，1955年到1982年共印制了9种年版33枚全国通用粮票，不论你走到什么地方，都可以用粮票购买粮食用品，其中还包括食油。若要出差或探亲，一定要用地方粮票换上一定数量的全国粮票才能出门。改革开放后，随着市场经济的兴起和商品供应的充足，粮票、布票等之类票证逐渐失去其原有功能。1993年，中国取消粮票制度，这是从计划经济转变到市场经济过程中的里程碑事件。粮票的废止，反映了中国从物质短缺时期迈入了物质丰富时期，是经济体制的一次成功转身。至此，粮票淡出人们的视野，转而成为收藏界的抢手货。

20世纪80年代：菜篮子里品种多
     进入80年代后，日子逐渐好转。那时农村已经实行联产承包责任制，一家人勤勤恳恳劳作，粮食产量提高了，保吃饱是没什么问题了，但荤菜还是比较少。

    80年代中期，随着改革开放的深入，老百姓的餐桌也悄然发生了变化。品种渐渐丰富，蔬菜、瓜果、蛋、禽、肉类摆上了货架，只要你有钱，到哪儿都能买到想要的食品。冬天也可以买到相对便宜的蔬菜，大白菜变得不再那么重要了，很多家庭开始随吃随买。
    到了80年代后期，全国实施了菜篮子工程，把禽、蛋、奶、水果、蔬菜等包括在菜篮子工程里统筹解决。经过近十年的努力，才彻底解决了副食品供应紧张的局面。
    渐渐地，粗粮食品从老百姓的餐桌上淡出，细粮成为餐桌上的主角。鸡、鱼也成为老百姓餐桌上的“常客”。一般老百姓家，正餐有荤有素，有的还有一个汤，日子过得像模像样。
1984年2月19日，中国的第一家西式快餐店———北京“义利快餐厅”开张，除了