又到菊黄蟹肥时。俗话说“秋风响，蟹脚痒。”进入深秋，是蟹最长肉的季节，由于蟹肉长得太快，使蟹通身发痒，只得以自己的脚摩擦身体止痒，当然，这也是蟹成熟的季节。市场里横行霸道的鲜活肥蟹，餐桌上一只只黄灿灿的熟蟹，让人们可以享受到这个季节的特殊美味。

我市河蟹年产量近万吨
    宣城地处皖南山区和长江下游平原的结合部，域内襟山带水，青弋江、水阳江两水相依；南漪湖、太平湖、青龙湖三湖星罗棋布，有着养殖河蟹所需的良好的水域条件。宣城已经有了二十多年河蟹养殖历史，早在上世纪八十年代就开始有农民养殖河蟹。如今，全市已有河蟹养殖面积20万亩，2008年共投放幼蟹33.5万公斤，2008年全年的河蟹产量达到9403吨。
    宣城市河蟹养殖主要集中在南漪湖、水阳江、郎川河等流域，以宣州区和郎溪县的产量最多。宣州区2008年的河蟹总产量达到8759吨，占全市总产量的90%以上。宣州区北部的金宝圩区、南漪湖区、水阳江流域等是河蟹的主要养殖区。狸桥、朱桥、水阳、沈村等乡镇的河蟹养殖规模较大。水阳镇纯淡水长江蟹苗培育历史悠久，产品远销江苏、江西、湖南、湖北、山东、浙江、新疆等地。2008年全镇养殖面积达到10万亩，其中5万亩天然水域鱼蟹混养，2万亩蟹虾鳜生态养殖，3万亩幼蟹培育。全年完成水产品总量约16500万吨，其中成蟹约1875吨，幼蟹（08上半年）产量1170吨，渔业总产值达2.24亿元，占全镇农业总产值的65%，全镇农民人均渔业收入达2480元。
     从培育水草、放养蟹苗，到成蟹销售，每年河蟹的养殖周期大约有8个月左右。从3、4、5月份开始会有一些早熟的成蟹销售，但产量不高。以宣州区河蟹销售集中市场农贸市场为例，淡季每天的销量大约在一千多斤。但是到了中秋节前后，成蟹销售达到高峰。农贸市场这个季节每天河蟹交易量可达五六万斤。这一交易高峰期大约持续二十多天的时间，交易量占全年总量的60%以上。

品质要求催生生态养殖
    我市养殖的河蟹品种主要为中华绒螯蟹，这也是我国最负盛名的河蟹品种，因其两只大螯上有绒如毛，也被称为“老毛蟹”。依据不同的水域特点，我市各地的河蟹养殖模式也有所不同。南漪湖地区因为水域面积较大，主要以湖泊围网养为主。部分为鲢鱼混养，大多是在天然水域中放养。养殖的密度较小，水质较好，蟹的品质也较好，但单产较少。金宝圩地区主要以大水面沟汊养殖为主，主要也是天然水域放养，这种养殖方式的水域面积较小，养殖的密度要大一些。池塘养殖的模式也分布较广，专业化的程度较高，主要是喂养。由于水域面积小，养殖的密度也更大，产量也更大。
    由于常年养殖河蟹对水质有影响，从而也影响河蟹的品质，蟹的规格变小，也影响产值。为了保证河蟹品质，宣城市水产部门近年来积极推广生态养殖、健康养殖的方式。其中最具典型性，也被很多养殖户采用的是一种叫做种草移螺的生态养殖方式。其主要过程是在河蟹放养前在水域中培养水草，确保蟹种下塘前已有水草长出，否则草的嫩芽被河蟹摄食，影响水草生长。水草的品种主要是伊乐草。在培育水草的同时在水域中放养一些田螺，水草和田螺不仅可以成为河蟹的天然食物，更重要的是它们还有净化水域的作用，能够起到修复生态环境的效果。
据宣城市水产局水产技术推广中心主任储益新介绍，“良好的水域条件，也给养殖户们带来了更多的收益，这一技术现在已经在我市得到大面积推广，养殖户们都尝到了生态养殖的甜头。”水产技术部门也在积极推广一些新型的养殖技术，以保障品质、提高产量。同时水产部门还积极开办一些培训班，邀请专家讲课，向养殖户们传授各种养殖技术。

打造河蟹品牌是当务之急
     据水产部门介绍，全市2008年9403吨的河蟹产量有80%销往外地，其中有很多被贴上名牌河蟹的品牌进行销售，其中更有一些会出口到国外。但是以宣城本地的品牌销往外地的却并不多。
     宣城本地最为有名的河蟹品牌是产自宣州区水阳镇的“水阳江”牌幼蟹，年产量可达八亿只，约占全国总量的十分之一，宣州区水阳镇也被称为“中华蟹苗第一镇”。虽然幼蟹品牌在全国具有较高的知名度，但说起宣城的成蟹品牌宣城人自己知道的也许只有“南漪湖”牌，其他说得上口的大多是“阳澄湖”“固城湖”等外地的知名品牌。没有响亮的品牌成为制