7月27日一大早，天空飘着毛毛细雨，记者一行驱车前往宣州区水东镇，一路上按捺不住激动的心情，不停地催促着驾驶员师傅，希望车子能够行驶地更快些，因为在那里，一场极具地方特色的民俗仪式即将上演......
五颜六色的荷灯随波逐流,俨然成了一幅流动的水墨画.......
热热闹闹去游街
游街的队伍“浩浩荡荡”，光是挑着灯笼的就是好几十人，这还不包括一路紧随观看的群众。当然，这样的场面自然少不了摄影爱好者们，这种活动永远都是他们的“宠儿”，用相机捕捉记录生活的美好是他们执著的追求。
领头的举旗手是一位约有六十岁光景的老妇人，记者留心观察发现，队伍中挑着担子、手捧灯笼的多以老年人和十岁左右的小孩子居多。年老者挑着装满灯笼的担子，年幼的手捧灯笼，沿着整个老街游走了一大圈，个个依然精神抖擞，丝毫没有半点疲倦的景象。
大家敲锣打鼓，沿街一路前行，每到一处，街边的居民都会停歇手中的活儿，赶赴这场热闹的“民俗仪式”，毕竟机会很难得，一年甚至几年才会举办一次。老人们爱看这样的民俗仪式，因为她们多半还能明白这其中的内涵。临街的一位小朋友看着小伙伴们都跟着队伍游玩，就吵嚷着也要妈妈抱着一同前去。可能对于他们这一代来说，这场仪式吸引他们的地方也只是“热闹”本身，至于祖辈们为什么会举行这样的活动，他们也许已经不能说出个一二三了。
“狼吞虎咽”吃斋饭
假如到水东只是单纯地为了观看放荷灯这一民俗，并不曾吃到当地为这场仪式精心准备的斋饭，那可是一大憾事。
7月27日上午11时许，游街的队伍结束了游街行程，便到当地的杨泗庙吃斋饭。这样的“壮观”场面是从来不曾体验到的，虽然吃的都是斋饭，但大家就如同在吃山珍海味一般，一个个都吃得津津有味。也就在这时，才真正体会到了“抢食”的乐趣。吃的是大锅饭，负责当天庙里事务的主事人员会把每张饭桌上的菜都摆放好，至于米饭，就用脸盆装好摆在固定的位置，斋客们自己去盛。无论你是“何许人也”，每位斋客都要“自食其力”。这时也是最考验你速度的时候，因为吃斋饭的人比较多，如若你速度稍慢，就“抢”不到碗筷，那你也就只好干坐着“傻等”其他斋客吃完饭再吃了。
这里可不同于家里，吃完斋饭，自己的碗筷要自己负责清洗，因为碗筷有限，再加上吃斋饭的人又很多，有时甚至你还在吃饭的时候就有人在你后面排着长队，等候你的“碗筷”，吃饭也成了“赶场子”，大家都“狼吞虎咽”，有同事笑称：“民以食为天，遇到吃饭问题，文人也都不顾风度了。”
你争我抢吃斋饭
高高兴兴放荷灯
当天下午，天空中的雨越下越大，原定于当晚7时30分的放荷灯计划，大家也都在担心晚上还能不能照常进行。似乎是“天公不作美”，我们也只能默默祈祷。
下午5时许，降雨有所减弱，为了能够照常放灯，原定于七点半放荷灯的计划临时改到六点半。大家“火急火燎”吃完斋饭，便赶赴杨泗庙附近的河流。虽然离放荷灯还有一段时间，虽然天空依然飘着细雨，但河岸两旁早早地就聚满了人。
为了保证观灯人群的安全，维护观灯现场的秩序，负责这次放灯管理工作的工作人员几天前就在河边架起了篱笆墙，作为观灯人群的“防火墙”。此外，当天还安排了治安人员以及“治安小分队”，专门负责现场秩序的维护工作。
放走“一帆风顺”，祈祷来年运气一帆风顺。
雨依然还在下着，有点越下越大的味道，可河岸两旁等待观灯的人们没有一个人离开，大家依旧撑着雨伞，密密麻麻簇拥在一起，五颜六色，煞是好看，河面就是他们的聚焦点。当晚6时30分，放荷灯准时开始，一直安静等待的人群也“不安分”起来，大家都积极“寻觅”，探索最佳的观灯