1939年农历五月初九日夜,新四军第一支队司令陈毅与参谋长吴发光(后打高淳天王寺时牺牲)、政治部主任刘炎等率领部属数十人,突然来到到金宝圩内刁家湾(现徐村新民组),驻扎在刁宝如家。陈司令等首长的衣着和普通战士一样,一身灰粗布,两腿扎绑带。军用电台设在同村刁宗汉家。他们整个活动几乎全在夜间,白天看不出什么行动。
陈司令率部驻扎刁湾期间,官兵纪律严明,从不惊扰老百姓。他本人除早晚和三两个同志在村边田畈散步谈心外,喜欢和村里的老学究们谈古论今,唱和诗词;还喜欢和村上的长工们促膝长谈,有说有笑。由于陈司令谈吐风趣,平易近人,长工们都喜爱与他接近。听他讲述深入浅出的革命道理。他的工作一般是在夜里,经常守候在电台旁边,一边收看电文,一边和在场同志轻声计议;不时阅看文件和伏案书写,很少休息。白天稍空就手不释卷地看书。房东刁家书籍很多,古今中外,经史名著,陈怀令借阅多本,其中他最感兴趣的一本是《徽难哀音》,内容是记述太平天国军与清军在安徽地带的战斗情况。陈怀令兴趣浓烈地阅评着此书。在他离开刁家时,房东主动提出将此书奉赠,陈司令欣然接受,并作面谢。
据《宣城县志》记载,陈毅司令率部队在徐村刁湾驻扎了19天,没有惊动村上任何人,于五月二十八日夜悄然离开。
陈毅司令离开刁湾经狸头桥过南湖(今固城湖),由高淳开赴苏北开展敌后抗日活动。
在南湖舟中,陈毅司令吟赋了著名的《由宣城泛湖东下》七绝一首:
敬亭山下橹声柔,雨洒江天似梦游。李谢诗魂今在否?湖光照破万年愁。