有“活化石”之称的扬子鳄，在位于市区南郊的扬子鳄国家级自然保护区内，你可以随时看到，但鳄宝宝孵化出壳的场景，却颇难看到。９月初，记者两次前去进行探访。
　　在扬子鳄国家级自然保护区动管科副科长张雪松引导下，记者走进保护区内的幼鳄孵化室，只见几排整齐的架子上摆放着一层层的孵化箱。记者有幸看到几只鳄宝宝刚刚出壳，刚出壳的鳄宝宝显得特别活泼，已出壳一段时间的幼鳄更是精神，扬起头的瞬间真是精彩。湿热的环境里，我们很快全身是汗，但拍到鳄宝宝可爱的神态，还是让我有些兴奋。
　　张雪松告诉记者，鳄卵的孵化，对温度和湿度要求非常严。室内恒温，不能低于２８℃，也不能高于３４℃，还得经常喷水，保持巢材潮湿。室内空气应稍加疏通，因为胚胎发育过程中需要氧气。有趣的是，扬子鳄的性别与孵化的温度直接相关，当鳄卵孵化在靠近２８℃时，孵出的是雌鳄；而在靠近３４℃时，孵出的多为雄鳄；气温在３０℃时，雌雄比例相等。
　　记者看到，有的幼鳄临出壳前能自己弄破坚硬的外壳，挣脱出来。发现幼鳄快要出壳了，工作人员也常去帮助它。张雪松告诉记者，刚出壳，周内的幼鳄不需要投喂，以卵黄为营养，把它们放置在与孵化室对面的培育室内的饲养池内，一周后，饲养人员才一只只投饵喂食。
　　记者了解到，安徽省扬子鳄国家级自然保护区内生活的扬子鳄现有１万多条。目前已“控制”人工繁殖的数量，每年繁殖约为１０００条。从１９８２年第一批鳄蛋孵化成功至今，保护区人员在扬子鳄保种、繁殖到野化的一系列成果，被国内外专家称为奇迹，成为濒危物种保护的范例。在保护区内，扬子鳄繁育研究专家王朝林告诉记者：保护濒危动物是我一生的追求，看到扬子鳄从濒临灭绝到“子孙满堂”，我得到最大的快乐。