宣纸的记载最早见于《历代名画记》、《新唐书》等。起于唐代，历代相沿。宣纸的原产地是安徽省的泾县。此外，泾县附近的宣城、太平等地也生产这种纸。到宋代时期，徽州、池州、宣州等地的造纸业逐渐转移集中于泾县。当时这些地区均属宣州府管辖，所以这里生产的纸被称为“宣纸”，也有人称泾县纸。由于宣纸有易于保存，经久不脆，不会褪色等特点，故有“纸寿千年”之誉。宣笔更是起源于二千多年前的秦王朝。据记载，公元前二二三年，泰将蒙恬南伐楚国，路过中山(即现在宣城、泾县一带)，得到毛纯质佳的兔毫，遂制造出第一批改良的秦笔。后人因称豪恬为笔工之祖师，那么，这种以中山之毫所制的亲笔，应该说就是今天宣笔的祖先了。宣笔在宋代，一支竟价值千金，京城文人雅士无不为拥有一支宣笔而自豪，这在梅尧臣与欧阳修、黄庭坚、苏轼的诗赋对唱中有着生动的记载。遗憾的是，南宋时期，宣城作为岳飞与金兀术的主战场，笔工无以生存，渐流于临安(南宋京城，今杭州)附近的湖州一带，宣笔遂被湖笔取而代之。改革开放后，宣笔重生，名扬天下。作为徽文化代表之一的徽墨，亦在唐代名噪海内。1915年巴拿马万国博览会上，宣纸、徽墨获得金奖，使宣纸、徽墨殊荣无限。改革开放以来，宣城书画文化的传承与发扬也得到极大的重视。