急速驶来皖赣线上的内燃机火车

民国十二年(1923)由在上海经商的泾县人王达等人，从本县双桥河南湾起到水东大汪村煤矿止,修筑一条轻便铁路，全长约27.5公里，1924年春建成并通车，开始专供运煤。不久添挂客车，每日往返八次，上午、下午各两班，此为境内有火车之始。1934年煤矿改为商办，火车停运。

1935年自南京尧化门，止于本县孙家埠，铁路全线长197.05公里，后改名“江南铁路公司”，时为国内最大民营铁路，拥有机车11台，客车18辆，货车245辆，客车分一、二、三、四等，每日往返十余次，本县境内设有湾址、萧旱、桥头汪、宣城北站、东站、孙家埠等车站，货运以运输大米为主。

1937年抗战爆发，奉命破坏芜湖南段路轨及全线所有大桥后，宣城于11月底又遭日机炸毁车站及路轨，致使芜湖至孙家埠段因无力修复，路基废弃。

时至1970年11月，宣城人民盼望已久的皖赣铁路开工了，全县10.7万人会战沿线工段，1974年芜湖至宁国段通车，贯穿本县境内50公里，设有巷口桥、宣城、孙埠、水东等车站，1975年宣城站开始营运。

1981年皖赣铁路全线通车，起自芜湖火龙岗，经湾址、宣城、宁国、绩溪、歙县、屯溪、休宁、黟县、祁门、江西的景德镇和贵溪止，全长551公里。

1984年6月，交付上海铁路局管理运行，日行五对列车，可直达南昌、鹰潭、厦门等地。

1988年9月宣杭铁路破土动工，由皖赣线的宣城站至杭长线的长兴站，全长116.8公里，其中宣州境内25.92公里。宣杭铁路的重点工程之一的水阳江特大桥，全长3.675公里，共200孔，人称江南第二大桥，该桥从1988年11月开始动工兴建，至1990年底建成铺轨，1991年底全线通车。

宣城中心站隶属上海铁路局芜湖车务段，为三等站，位于宣杭、皖赣铁路交汇处，办理客货运输的基层单位，管辖营运里程近101公里（若皖赣线K63+571，宣杭线K37+421），8个中间站，贯穿境内一市二县，停靠站有宣城、广德站，货运站有宣城、巷口桥、十字铺、广德，同时水东、孙家埠两站连接的中国海螺水东水泥厂专用线，国投向阳电厂专用线即将开通货运业务。4.18新图实施后，宣城站通往华东、华北、东北、华南、西南、西北方向的旅客列车27对，货运列车84对，每日平均6分钟有趟列车过站。经过全国第六次列车提速，现已达到120公里/小时。车站为了确保人身安全，在人口密集区沿线两侧除必要留出通道外（并派有专人看守）均用铁网封闭。

2001年皖赣线火龙岗至宣城复线开通，为扩增效提供了保证。2004年宣城至广德也实现了双轨运行。为了行驶平稳减少噪音，2005年又改为无缝钢轨。

另巷口桥至广德站间为双线四显示自动闭塞区段，设有TDCS系统，宣城至广德间的建国、十字铺、誓节渡、广德四采用计算机联网。宣城至水东间孙家埠、水东两站为单线半自动闭塞区段，采用电气集中联网。