民国二年(1931)安徽省教育厅在县城南门鳌峰（今宣中处）创办安徽省第四师范学校（简称“四师”），为宣城有师范教育的开端。
1920年11月章伯钧聘恽代英来“四师”主持教务兼修身、国文教员。次年9月又聘肖楚女来校任教，由于恽、肖来“四师”后，积极传播革命真理，努力推广新文化，团结师生，革新教育，从而使“四师”面貌焕然一新，成为当时皖南地区的新文化运动中心。
民国二十三年（1934）七月，省立四中奉令改组，高中部改为安徽省立宣城师范学校。1937年11月底，日机轰炸宣城，学校夷为废墟，被迫停办。
民国二十九年（1940）于南乡扎门口创设县初级中学附设师范科，1934年在扎门口附近的歇建庙，正式创建宣城县简易师范学校，除将宣中师范科并入，次年秋，县简师学校又迁至扎门口附近的汪氏宗祠内。
民国三十五年（1946）春，抗战胜利后，县简师从宣城扎门口搬进城里北门天宁寺复建，并设附小一所（今城关六小前身），有学生170人，教职员19人。
是年（1948）第十四届奥运会在英国伦敦举办时，该校特组建了一支为皖南劲旅的篮球队，以示对当时国际上西方人鄙视中国人是“东亚病夫”的抗争，全体队员对中国不能参加奥运会强烈愤慨，故球员队服上特地印了“1948”字样。时过60年后，历经坎坷的泱泱大国，在改革开放的今天，才使当年的梦想终成现实。健在的该球队队员之一的章先禄先生感慨万千，说：“我能有幸在60年后，目睹我国在北京承办了举世瞩目有旷世特色的高水平的第29届奥运会”，禁不住热泪盈眶。
1949年4月宣城解放后，县人民政府接管县简易师范学校，原校长彭滋浩及教职员工全部留用。
1950年秋，皖南区党委决定将当涂、广德、郎溪、宣城等县简师合并，组建皖南区宣城师范学校，校址仍用原简师校舍（天宁寺）。1952年改为安徽省宣城师范。
时至2001年，由原宣城师范、宣州教育学院、宣城电大三校合并而成为宣城职业技术学院。2006年10月，原市技工学校整体并入，为全市唯一一所公办全日制普通高等专科学校，集普通高等教育、成人高等教育、电大教育于一体，是省花园式学校。设有经济管理系、计算机系、外语系、体艺系、工程系、基础部等六个教学系部，并设了建筑工程技术等20个专业，有各类在籍学生7521人（其中全日制2468人）。
为进一步促进地方高等教育事业的发展，在市委市政府的支持下，学院在市效宣泾路的绿锦李村征地820多亩，建设新校区，是宣城市“十一五”重点建设工程。整个工程计划于2010年全部竣工，届时将能满足8000多名学生的学习需要。
附：天宁禅寺：
据志载，城北里许创建失考，明洪武中废，天启辛酉（1621）知府关骥同邑人汤宾尹募建，掘得小石狮二枚，小石碑一面上有“古天宁寺”四字，因仍其名置田百亩供香火。清代有僧恒澄开法于此，其徒呆夫曹水克之辈继之，寺后为黄金山（今宣师校园），左有桃源桥（春季黄金山上桃花瓣落至溪中，经此桥流入道岔河，故名），俗名“寡妇桥”，为寡妇捐资所建，后因寺中饭僧静一募修，嘉庆（1798）知府孙述建龙王庙于寺内，供民祷雨。民国十一年（1922）春，马铁匠、韦占鳌（时任宣城县衙卫队长，与马铁匠素有交往）组织队伍，在天宁寺准备行动，造军阀政府的反。后因意外误开一枪，队伍未战自溃。