文化是指一个群体在一定时期内形成的群体意识及所辐射出来的活动，具有精神和物质的双重属性。当前在皖江城市带示范区建设中，诸多城市打出文化牌，收效明显。宣城作为一个文化厚重的城市也亟需绘制一张能够准确反映宣城文化资源总体特征的文化基因图谱。这对于把握我市比较优势，培育发挥这一优势，选择与这一优势相适应的主导产业和承接方略具有重要意义。
　　宽泛地讲，宣城是集徽文化、吴越文化、中原文化和移民文化于一身的多元文化城市。这种多元文化不仅体现在历史沿革和产业形态上，同时也非常深刻地体现在城市规划、建筑和民情风俗上。如果我们换个角度来考量宣城的文化，我认为“认真、好客和包容”是宣城文化基因中的三个重要因子。
　　从“认真”看。被誉为万载存真的宣纸和东方最优质的红线毯是对这一因子的最好诠释。宣城的先人们利用当地原材料，经过千百次的摸索，上百道工序，造出了堪比文化Ｕ盘的宣纸，传存（储）了几千年的中华文化。蚕桑丝织技术是中国人的伟大发明，而丝织地毯则是宣城人的杰作，古宣州高密度的红线毯工艺在内地和东南亚仍有应用。近几十年来，宣城人秉承这种“认真”精神，利用当地的原料，造出了全国最好的海螺牌水泥，同样也造出了全国最好的鼎湖牌密封件和风形牌耐磨球。宣城的经济总量在全省不是很靠前，但国家级、省级的名优产品和驰名商标却非常靠前，“安徽名牌”总数位居全省第二，中国名牌位居全省第三；从“好客”看。古往今来，宣城都是“有朋自远方来，不亦乐乎”的城市，李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，早就把宣城人的“好客”因子定格在历史的长河之中；从“包容”看。所谓包容，是指外来人不仅可获得经济物质条件的满足感，还能迅速融入当地文化，融入当地生活圈子，安居立业，获得深层次满足感。宣城每年都有几百户长三角招商引资过来的企业，水土不服的廖廖无几。
　　上述文化因子如果得到认同，那么我们可以利用这些独特的因子来吸引更多的外来投资客。就先进制造业投资项目来讲，先进的设备，先进的技术和先进的工艺只有放在做事最“认真”的地方，才能产出高品质的产品。为什么我市的汽车零部件产业集群发展的这么红火，为什么我市的“梅花牌”白厂丝出口全省之冠，就是因为我市有一批训练有素且做事“认真”的产业工人。可以利用“好客”来发展文化产业和旅游业。宣城有“中国文房四宝之乡”、“中国扬子鳄之乡” 和“中国优秀旅游城市”三块金字招牌，这在中东部地区是绝无仅有的。宣城除了目前正在操作的中国文房四宝文化旅游创意产业园等一批项目外，还可以考虑建红线毯博物馆、古窑址博物馆和古化石博物馆等。最后一点，就是利用“包容”发展飞地经济。宣城是飞地经济起步最早的城市，也是目前发展势头最好的城市之一。可以考虑把我市的一些农产品和水产品基地作为飞地飞水与周边政府或企业合作，用我们的产品，用他们的品牌，通过飞地战略，实现双赢。（作者：杜晓葆 2010年4月19日）