山冈起伏间是一大片绿意绵延的瓜地，在瓜蔓瓜叶中搜索，不时窥见圆滚滚、绿油油的西瓜，令人眼前一亮。“这就是大名鼎鼎的板桥西瓜，今年卖个二三十万元不成问题。”近日，“板桥西瓜”刚刚上市季节，宣城市宣板西瓜专业合作社副社长郑诗文站在自家１２０多亩果实累累的西瓜地边喜不自胜。
　　“今年天气好，加上管理得当，西瓜行情看涨，瓜农赚大钱了。”宣州区向阳镇农办主任邓远辉告诉记者，前期连阴雨，导致早熟瓜市场略显疲软。近期天气炎热，中晚熟的西瓜表现抢眼。目前，西瓜批发价格达每公斤２元，零售价达每公斤３元，比去年同期至少上涨３０％。“我们大面积种植晚熟瓜，就是为了避免集中上市，争取卖个好价钱。”
　　向阳镇板桥村种西瓜已有６０多年历史，因为土壤、气候、技术等原因，这里的山地西瓜口感好、品质优，是皖东南享誉一方的老牌名瓜，影响力遍及江苏、上海和山东等地。邓远辉告诉记者，这里土壤富含钾，种出来的西瓜又脆又甜。最近几年，板桥西瓜又通过绿色食品标识认证，在种植过程中杜绝各种农药、激素，品质得到了保证，每年上市都供不应求。
　　据向阳镇政府相关负责人介绍，新世纪以来，为打响西瓜品牌，他们围绕“一村一品”建设，成立了宣板西瓜专业合作社，注册了“宣板”商标，通过生产在家、销售在社的模式，强化技术指导，降低生产成本，统一市场销售，并通过推广西瓜套种蔬菜的新型种植模式，促使西瓜种植茬口向早、晚两头延伸，西瓜产量、质量和售价都得到提升。目前，合作社３１０多位社员的西瓜亩均收入从２００７年的２０００元增加到６０００元左右。
　　种植西瓜让当地瓜农尝到甜头，一些经验丰富的合作社社员纷纷外出承包山地种瓜。社员朱正理在临近的黄渡乡汪村承包了３０亩地种植西瓜，其中２０亩早熟瓜已收入１０多万元，预计今年西瓜纯赚２０多万元。“目前，我们有６０多位社员外出种瓜，承包山地上千亩。”郑诗文告诉记者，在合作社的带动下，当地涌现出瓜农７００多户，种植西瓜面积近万亩，实现增收近８００万元。